Vasokonstriktion (von lat. vas ‚Gefäß‘ und constringere ‚zusammenschnüren‘) ist der medizinische Fachbegriff für Gefäßverengung. Mittel die eine Verengung von Gefäßen bewirken sind Vasokonstringenzien. Kommt es zu einer Vasokonstriktion im gesamten Körper geht dies in der Regel mit einer Erhöhung des Blutdrucks einher.
Eine Reihe von Rezeptoren und damit verbundenen Hormonen steuert die Verengung und das Öffnen von Gefäßen und damit indirekt den Blutdruck. Ein häufiger Wirkmechanismus läuft über einen verstärkenden Eingriff in das adrenerge System (sogenannte Sympathomimetika). Aber auch Antihistaminika und einige serotoninerge Wirkstoffe bewirken Vasokonstriktion.
Lokal werden Vasokonstringenzien als Medikament oft dazu verwendet, um Entzündungen abschwellen zu lassen, etwa als Augenweißer bei Bindehautentzündung oder abschwellenden Nasensprays. Es findet hierbei schnell eine Gewöhnung statt, wodurch es beim Absetzen der Medikamente zu einem erneuten Anschwellen kommen kann (Rebound), was letztendlich in einer körperlichen Abhängigkeit resultieren kann (Nasenspray-Abhängigkeit)[1].
Viele Stimulanzien und auch einige Psychedelika verengen die Gefäße und können so den Blutdruck ansteigen lassen, was zu einer Belastung des Herzkreislaufsystems führt.